全世界究竟有多少钱？
你认为世界总的货币供应量是多少呢？一个国家在一段时间内的货币供应量又是多少呢？
或许您也曾想过“世界上究竟有多少钱”这个问题吧？要一下说出答案可能有点困难，我们不妨先想想“美元总共代表着多少钱”吧。因为手头上恰好有来自美国的相关数据，我能够从不同侧面回答这个问题。
首先我们可以看看“美国通行的货币代表着多少现金”。如果您把所有通行中的钞票和硬币全部加起来的话，您将拥有多少钱呢？ 经过一系列换算后，我们将得出的数字称作“M0货币供应量”。这包括人们手上的现金、银行金库中的现金以及联邦储备银行中的所有存款[来源: Hamilton]。根据美国联邦储备银行提供的数据，2009年7月M0货币供应总量为90860亿美元[来源: Federal Reserve]。听上去这个数字很庞大吧？但再联系一下美国的总人数您就不那么觉得了，据美国中央情报局统计，当月美国人口数量为307,212,123[来源: CIA]。 如果将这些金钱平均分配的话，每个人大约只能得到3000美元（很多人可能会把这为数不多的金钱藏在床垫下）。钱显然少了许多，但少了的钱究竟去哪了呢？美国联邦储备银行解释说，在任何一段时间内，大约有二分之一到三分之二的M0货币供应量被外国人把持着[来源: Federal Reserve]。
其他的货币基本由联邦储备银行持有，他们将这部分货币划分为三种形式，分别称作M1、M2、M3货币供应量。
M1 ——M0加上活期帐户、支票帐户、旅行支票帐户中所代表的的现金总量。2009年7月，美国M1货币总量为165560亿美元[来源: Federal Reserve]。
M2—— M1加货币市场基金、定期帐户及小额贷款中所代表的现金总量。2009年7月，美国的M2货币总量为832680亿美元[来源: Federal Reserve]。
M3 ——M2加大额贷款中所代表的的现金总量。但从2006年3月起，联邦储备银行不再将M3作为经济参考指标。当月，M3货币总量约为1030000亿美元[来源: St. Louis Fed]。
通常我们使用M2作为衡量财富总量的指标，因此多数人会被告知2009年7月世界美元总额约为830000亿美元。
尽管联邦储备银行无法准确地说美元究竟存在于哪里，但它能通过这种方式判断全球美元总额约为多少。要知道，并不是任何一个国家都能拥有这样完善的中央银行。那么为何我们无法准确得知现金究竟在哪呢？
跟踪现金的流向是个难题
每当中央银行对现金流向不明时，通常会尝试各种办法解决这个问题。加印钞票能轻而易举解决一些问题，但从长远来看，会导致更多问题出现——“辛巴威币”就是一个反例。
2000年，津巴布韦因过量印发货币而导致严重后果。那年，大批津巴布韦劳动者的离开导致了本国财政系统的瘫痪。为了保证公共项目的支出，津巴布韦财政部印发了过量的货币，当时被称作“辛巴威币”。从经济学角度来看，货币本质上和其它商品一样：过量会导致贬值。因此正如我们先前所知，通行货币量过多则会出现通货膨胀现象，致使货币的“购买力”下降，也就是说购买同样的商品要比过去花更多的钱。在21世纪初的十年中，我们经历了由“辛巴威币”引发的极度通货膨胀时代。经济学家说，那时辛巴威币贬值的速度超乎想象，几乎每1.3天商品价格就要翻一倍。结果到2008年末，津巴布韦的通货膨胀率达到了百分之516,000,000,000,000,000,000[来源: Berger]。
津巴布韦政府采取的措施是“以毒攻毒”，他们印发了大量高面额的货币用以缓解通货膨胀。其中一种纸币的面额高达1万亿元（实际价值仅仅相当于30美元，2009年1月）[来源: BBC]。最终后果不堪设想，津巴布韦政府不得不完全放弃使用本国货币，转而使用美元和南非的“兰特”（南非通用货币）作为本国的通行货币。
但是为何政府会印发出面额高达1万亿的货币呢？原因很简单，他们连本国范围内究竟流通着多少本国货币都无从判断，更不必说全球范围内本国货币的总量了。
然而，这个固有的困难并没有阻止人们尝试的脚步。2009年1月由美国经济学博客DollarDaze.com 编辑迈克?休伊特公布的数据，或许最接近真实答案。休伊特收集了由90个国家的中央银行或者财政部公布的73份财报，总共覆盖了世界上84.1%的人口。这些国家的财报可以代表全世界96.7%的国内生产总值——这可代表世界的市场总值。休伊特还发现，2008年10月，这些国家流通的货币总量相当于3.94万亿美元[来源: Hewitt]，是相当大的一笔财富。
假如世界上只有一种货币的话，判断现金的流向不就容易多了吗？何苦还要像休伊特等人那样费尽周折？但为什么我们没这么做呢？
全球通用一种货币？有人赞成有人反对
发行全球通用货币的想法早在16世纪就已被提出，在二战后支持者越来越多，然而这个想法至今为止没有实现。支持者认为全球通行货币将会终止像“辛巴威币”那样的货币闹剧。因为如果全球使用单一货币的话，就不再会有因某国货币价值变化而引发的全球汇率波动。想象一下，那时候只需要用一张“全球货币”去任何一个国家购买商品，多么酷啊！那时候，货币成了金钱的真正代表，而不只是一个符号、一个工具。它的价值取决于利率或其它调控通胀或紧缩的货币政策。
问题就在这，谁能肩负起调整利率的责任呢？
反对者的主要理由之一就是，他们认为目前缺乏一个监管货币政策的国际机构。有人说联合国不可以吗？事实上联合国某种程度上是个反面教材。联合国在促进世界和平方面所发挥的作用是不可磨灭的，它成功解决了萨尔瓦多共和国、莫桑比克以及前苏联等国的国内冲突。但联合国在其它许多方面是无能为力的，比如联合国政府间气候变化委员会（UN's Intergovernmental Panel on Climate Change ，IPCC）就被指控“借科学之名，行外交之实”，因为对全球气候变化负有主要责任的国家并未承担IPCC交付的责任。
种种现实的矛盾使“全球货币”幻化成了泡影。但在几个国家内通行的区域性货币已经出现，最为成功的例子当属欧元。虽然在1999年才出现，但目前欧元的交易价值已经超过了美元。还有另外一些成功的例子，比如非洲西部的八个国家组成了非洲金融共同体（Franc of the African Financial Community ，CFAF），他们达成协议，将在八国之间通用法郎；美国、加拿大和墨西哥三国也签署协议，发行一种名叫阿梅罗（amero）的新货币在三国内使用；另外几个中美洲国家也正在商讨发行区域通行货币的方案。
上面提到的这些区域性货币的设想能否成真依然有待考验。它们目前面临的最大困难与“全球货币”一样，因为从根本上说，它们不过是更小范围的“全球货币”而已。
同时，无论有关区域和全球货币的争论怎么进行，像麦克·休伊特这样的经济学者仍然会用传统的方式来看待货币、计算财富总量。
