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人类从什么时候开始吸食烟草?

2014-12-12 08:59 点击:

第一个吸烟草的人早已湮没在历史长河中。Jordan Goodman在《历史上的烟草》一书中提出,烟草最开始被种植在数千年前的墨西哥和巴西附近。那里的人们最开始因烟草的药用价值和当时的礼仪而种植烟 草,有可能当时他们将烟草和其他植物混合制成了迷幻药。然而,有证据表明当时他们并没有每天使用或者吸食这种植物。

烟草在哥伦布到 达美洲前,一直是美洲特产。事实上,哥伦布到达美洲不久就知道了这种植物。当哥伦布到达巴哈马时,当地住民将晒干的烟草叶子送给了他。哥伦布带着晒干的烟 草叶子回到了西班牙,不到35年,人们就意识到烟草会令人兴奋并让人形成一种强烈的依赖性。欧洲人(主要是西班牙人、葡萄牙人和法国人,不过英国人瓦尔 特·罗里爵士也曾提及烟草)在16世纪的大半时间中,使用烟草的方式和美洲人一样,他们将其作为镇痛药。1592年,伊丽莎白一世时代的诗人 Anthony Chute在他的诗中提到,烟草对健康益处太大以至于医生们为了做生意将其作为秘方,秘而不宣。

西班牙成为了烟草的主要进 口国,他们甚至还宣称自己的首都塞维利亚是世界烟草之都。1612年,为了削弱西班牙人的实力,英国人和弗吉尼亚殖民地人John Rolfe在特立尼亚岛或者南美搞到了烟草种子(即便当时西班牙人威胁原住民只能把种子卖给西班牙人),并把它们种植到了弗吉尼亚。Rolfe的烟草种植 地成为了世界上第一个商业烟草种植基地。比较了世界上不同的种植技术、种子和土壤之后,他很快就创造出了一种独特的烟草,并占领了欧洲市场。


John Rolfe和Pocahontas(当地部落领导人的女儿)

不 幸的是,种植烟草很艰辛,当时弗吉尼亚殖民地缺乏劳动力。于是非洲奴隶被运过来了。17世纪晚期,弗吉尼亚州詹姆斯敦每年为欧洲提供2500万磅烟草。烟 草成为美国殖民地的头号输出品。英国知道他们的殖民地控制着烟草业,于是开始压低烟草价格并开始收税,并最终导致美国独立战争爆发(有时候也称作烟草战 争)。

在烟草受欢迎的同时,越来越多人开始意识到危险性。1791年,伦敦医师John Hill观察到烟草中有东西会导致鼻癌。

尽管如此,由于雪茄和香烟的出现,烟草的种植量进一步扩大。没有人确切知道雪茄在何时何地被人发明出来,不过卷起来的烟草叶比松散的叶子更方便携带和运输。


烟草种植

1830年,英国每年要进口25万磅雪茄,美国紧随其后。19世纪50年代,美国成为了雪茄消费头号大国。现在,人们认为古巴雪茄是世界上的顶级烟草。很多雪茄制造者在邻近古巴边境的佛罗里达坦帕市开商店,现在坦帕市也被人们称作“雪茄市”。

1875年,名为James A. Bonsack的人制作出了一种卷香烟机器,提高了香烟的生产效率和成本效益。他的机器一天能卷12万支香烟。机器原型毁于一场大火,不过他又重新制造了一台,并于1880年9月获得该机器专利。

20 世纪上半叶,吸烟和烟草持续受到人们的追捧。医生们当时也对烟草存在争议,有人认为烟草对人体健康没有任何危害,而更多的医生认为烟草很危险。事实上,很 多国家在20世纪90年代严格限制了烟草的售卖和分配。但随着烟草公司的种植和烟草行业的巨大利益,这些限制在20世纪过去之后荡然无存。不过1950 年,Ernst L. Wynder医生在《美国医学会》杂志上发表了一篇文章,在文中他认为烟草会导致小白鼠瘤癌变,因此人们仍在继续争议烟草是否有害。至于其他的,正如他们 所说,是历史。